'재 사용 전환' 차세대 발사체, 팰컨 9 처 럼 1단 재 사용으로 개발

우주 청, 차세대 발사체 사업 변경 이달 말 행정 절차 착수 전망 사업자 재 선정·사업 지연 등 우려 전문가 중심 조직 역량 시험대

한국형 발사체 누 리 호(CG) 우주 항공 청이 재 사용 발사체로 개발 방향 전환을 선언한 차세대 발사체가 스 페 이 스 X의 팰 컨 9 처 럼 1단을 재 사용하는 형태로 우선 개발될 전망이다.

이번 사업 변경이 우주 청의 행정 역량을 평가하는 시험대가 될 것이란 전망이 나오는 가운데, 우주 분야 다른 대형 사업들에도 영향을 줄지 주목된다.

우주 청에 따르면 차세대 발사체는 2032년 달 착륙 선 수송 목표를 맞추기 위해 1단만 재 사용하는 형태로 우선 개발한다. 완전 재 사용에 필요한 2단 재 사용 기술은 새로운 사업을 통해 2027년부터 개발에 착수하고, 2032년부터 차세대 발사체에 적용하면 2035년부터는 완전 재 사용 발사체를 확보할 수 있다는 계획이다.

다만 차세대 발사체의 엔진을 케 로 신(등유) 방식으로 개발할지, 메탄 엔진으로 전환할지 등은 여전히 미정인 상황이다. 사실상 예비 타당성 조사를 새로 신청하는 수준으로 사업이 개편될 전망이 나오는 가운데 우주 청은 이르면 이달 말, 늦어도 다음 달 초까지는 사업 변경 등 행정 절차에 들어간다는 목표를 제시했다.

행정 절차에 돌입하면 과학기술정보통신부의 특정 평가를 통해 사업을 재검토하게 되는데, 총 사업비가 15% 이상 증가하면 기획재정부의 적정성 재검토를 받아야 하는 등 넘어야 할 산이 많다.

별다른 의견 없이 사업이 조정되면 문제가 없지만, 재검토 과정에서 사업 변경의 수준이 커 협약을 맺은 사업자를 재 선정해야 한다는 요구 등이 나올 수도 있다는 의견도 제시된다.

현재 차세대 발사체는 한화 에어 로 스 페이스가 체계 종합 기업으로 한국항공우주연구원과 협약을 맺은 형태로 운영되는데, 협약을 재검토할 수 있는 가능성도 있는 셈이다.

행정 절차에 오랜 기간이 걸려 사업 일정이 지연될 수 있다는 우려도 제기되는 가운데, 우주 청 에서는 이를 최소화하기 위한 방편을 마련하고 있다고 밝혔다.

박 재 성 우주 청 우주 수송 부문 장은 "지연 요소가 생긴 것은 맞으나 경향 성이 없는 부분은 진행할 수 있다"며 "하드웨어를 만들기 위한 장비 구축이나 기반 등은 미리 마련할 것"이라고 말했다. 이번 사업 변경은 전문가 중심 집단을 표방하며 출범한 우주 청의 역량을 보여주는 첫 시험대가 될 것이라는 평가도 나온다.

우주 청은 차세대 발사체 외에도 한국형 달 착륙 선, 한국형위성항법시스템(KP S) 등 기존에 만들어졌던 대형 사업들을 들여다보는 것으로 알려졌는데, 차세대 발사체의 사업 변경 성공 여부에 따라 다른 사업들도 영향을 받을 수 있어 서다.

달 착륙 선의 경우 최근 민간 달 착륙 선이 잇따라 착륙에 성공하며 일정이 너무 늦는 것 아니냐는 지적을 받고 있고, KP S는 이미 첫 위성 발사 일정이 1년 이상 지연되는 게 확정 적인 것으로 알려졌다.

박 부문 장은 "지금까지는 보안 사업으로 지정돼 있어 외부 공청회 등 의견을 수렴하기 어려웠는데 행정 절차에 들어가면 (의견 수렴이) 가능해진다"며 "예산이나 기술 구성 변화 등에 대한 우려와 관련해 냉정한 평가와 여론 수렴을 거칠 예정"이라고 말했다.