아프리카 서비스 확장 20개국에서 서비스 운영·예정

 

스타 링크 발사 모습 일론 머스크 테 슬라 최고 경영자의 우주 기업 스 페 이 스 X가 운영하는 위성 인터넷 서비스 스타 링크가 아프리카 내 서비스를 빠르게 확장하고 있다.

머스크 는 자신의 소 셜 미디어(SN S) 엑 스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 "스타 링크가 콩고에서도 사용이 가능해졌다"(Star link available in Congo!)고 밝혔다.

이는 콩고 민주 공화국(민주 콩고)이 스타 링크 서비스에 대한 라이선스를 부여한 데 따른 것이다. 민주 콩고 정부는 지난해 3월 스타 링크 사용을 금지했으나, 14개월 만인 지난 2일 라이선스를 부여하면서 앞선 금지 조치를 뒤집었다.

지난해 금지 이유는 르완다의 지원을 받는 반 군 등 무장 세력이 스타 링크를 악용할 수 있다는 우려 때문이었다.

민주 콩고는 인터넷 접속 률 이 매우 낮은 것으로 알려져 있으며, 국제전기통신연합(IT U)에 따르면 2023년 기준 인구의 약 30%만이 인터넷을 이용하고 있다.

스타 링크는 2023년 1월 나이지리아를 시작으로 아프리카 지역의 서비스를 확대하고 있다. 민주 콩고를 포함해 아프리카에서 스타 링크를 이용할 수 있거나, 서비스가 예정된 국가는 20곳에 달한다.

스타 링크는 2019년부터 위성을 쏘아 올려, 현재 7천기 이상을 우주 저 궤도에 배치했다. 최근에는 세계 최대 전자 상 거래 업체 아마존이 저 궤도 인터넷 위성 발사해 성공해 경쟁을 예고하고 있다. 아마존은 내년 7월까지 1천 600기의 위성을 발사한다는 계획이다.